7 saisons de Buffy : l'évolution des personnages (Structure II)

Dans beaucoup d'oeuvres qui proposent de suivre les aventures d'un groupe de personnes, chaque personnage a un rôle et des caractéristiques propres, créant ainsi une complémentarité entre les membres du groupe.

BTVS ne fait pas exception à cette règle. Deux épisodes nomment explicitement le rôle des 4 personnages principaux (Buffy, Willow, Xander et Gilles) et en fait un élément centrale de l'intrigue. Ces deux épisodes sont Primeval et Restless, les deux derniers épisodes de la quatrième saison. Dans Primeval, nos héros battent le grand méchant de la saison en combinant leur différence, leur caractéristiques propres en une seule entité. Lors du rituel qui rend l'existence de cette entité possible, Buffy est nommée la main, Willow l'esprit, Xander le coeur et Gilles l'intellect. Dans Restless, la première tueuse s'en prend aux 4 héros dans leur rêve. Elle aspire l'esprit de Willow, elle arrache le cœur de Xander, elle ouvre le crâne de Gilles et s'engage dans un combat à mains nues avec Buffy. Elle s'attaque à l'essence de chaque personnage, ce qui est particulièrement intéressant dans la mesure où Restless (dernier épisode d'une saison qui sert de transition entre les 3 années centrées sur l'adolescence et les 3 années centrées sur les débuts de la vie adulte) est un épisode pivot. Il sert à faire le point sur l'évolution des personnages jusque là et annonce leurs futurs développements.

On pourrait donc dire que la définition fondamentale de ces 4 persos est la main, l'esprit, le coeur et l'intellect. Cependant ce serait une erreur de les réduire à cette simple définition car dans BTVS, le maître mot en ce qui concerne les personnages semble être le changement. Et si on regarde la série dans son ensemble, force est de constater que les personnages ont bien changé en 7 ans.

L'évolution des 4 personnages principaux suit 3 axes narratifs distincts qui s'emboîtent les uns dans les autres. Deux sont communs, tandis que le 3ème est spécifique à chaque personnage.

Le premier est l'axe grandir / mûrir. Les 3 adolescents deviennent des adultes et l'adulte mûrit. C'est particulièrement visible dans l'évolution de la structure familiale (métaphorique) que représente Buffy, Willow, Xander et Gilles. Buffy est la petite dernière, Willow la soeur, Xander le grand frère et Gilles le père. Puis l'arrivée de Dawn et la mort de Joyce change la donne. Buffy, puis Willow deviennent des mères. Xander devient l'oncle et bien que ce n'ait pas d'incidence directe sur le foyer de Dawn il est le seul des ex-ado qui représente une source de revenue. Il est aussi celui qui s'occupe du confort matériel en réparant ou faisant réparer la maison des Summers grâce à son métier de maçon. Gilles, lui, devient le grand père (même si ce n'est pas sans mal pour Buffy qui voudrait que Gilles continue a assurer un rôle de père auprès de Dawn. Mais il faut bien respecter la logique des générations).

Le second axe est les blessures infligées par un combat sans fin. Pendant 7 ans, Buffy, Willow, Xander et Gilles livrent une guerre constante aux forces démoniaques. Qui dit guerre, dit horreurs, coups, blessures et décès. Une guerre change les soldats, même les héros et pas spécialement pour le meilleur. On ne peut espérer endurer une guerre et rester insensible à ce qui arrive. Au bout d'un moment c'est juste trop. Buffy, la plus exposée aux combats, est la première à en ressentir les effets mais ils vont tous dépasser leur point de non retour à un moment donné. Ils deviennent l'ombre d'eux même pour ne jamais redevenir complètement ceux qu'ils ont été. C'est tout le propos de la fin de la saison 5 et des saisons 6 et 7. J'ai lu un article qui définissait la sixième saison comme un jeu de massacre psychologique et je trouve que c'est tout a fait ça. Dans la septième saison ils essaient plus ou moins de se reconstruire. C'est la saison du retour aux origines (back to the beginning). Mais la guerre continue et ils se sont tous les 4 perdus au delà de tout espoir de retour total. Ils pourront retrouver quelques parties de ce qu'ils furent mais c'est tout (si on fait le lien avec le premier axe, c'est la métaphore de grandir. Devenir adulte c'est d'une certaine façon tuer l'enfant en nous. Une fois adulte, on peut garder des parts de l'enfant que nous fûmes mais on ne peut pas redevenir des enfants. L'enfance est définitivement derrière nous).

Le troisième axe est le voyage personnel de ces 4 personnages. Buffy est jeune fille / femme qui a le pouvoir et qui apprend ce que ca veut dire et comment elle veut s'en servir. Willow est une jeune fille / femme à la conquête du pouvoir (les deux évolutions sont liées à la métaphore du féminisme). Xander  cherche quels peuvent être sa place, son rôle et sa valeur dans un environement où il est celui qui a le moins de pouvoir (encore une évolution liée à la métaphore du féminisme mais cette fois-ci sous l'angle des nouveaux rapport,s rôles et comportements masculin / féminin). Gilles lui essaye de gérer son rôle de père et la place qu'a ce rôle dans sa vie d'adulte (une évolution liée à une réflexion sur l'éducation).

Autour des quatre personnages principaux gravitent une kyrielle de personnages secondaires qui constituent l'entourage immédiat de Buffy, Gilles, Willow et Xander. Ils arrivent, ils partent, ils meurent et reviennent, ou non. Angel et Cordélia (présents dès le premier épisode) partent à la fin de la 3ème saison. Oz est introduit lors de la deuxième saison et part lors de la quatrième. Jenny est là dès la première saison mais meurt dès la seconde. Faith arrive pendant la troisième saison, part pendant la quatrième et revient à la fin de la septième. Anya apparaît lors de la 3ème saison mais ne voit son rôle se développer qu'à partir de la quatrième. Spike apparaît lors de la seconde saison en tant qu'ennemi, revient brièvement lors de la troisième et entre dans le cercle de la tueuse qu'à partir de la quatrième. Riley n'est présent que pendant la 4ème saison et la première moitié de la saison 5, il fait cependant une courte apparition lors de la saison 6. Tara arrive pendant la quatrième saison et meurt à la fin de la sixième. Dawn apparaît au début de la cinquième saison, saison où Joyce meurt. Andrew est  d'abord un ennemi lors de la sixième saison avant d'entrer dans le cercle lors de la septième. En tout ,12 personnages qui seront présents à un moment ou à un autre aux côtés de Buffy dans son combat et qui constituent l'entourage sans cesse variable de la tueuse. Sachant qu'une bonne partie de ces personnages évoluent eux aussi au fil des ans, les trajectoires sont multiples et les mouvements constants.

Au bout du compte, en ce qui concerne les personnages, on se retrouve avec une véritable dynamique du changement.